L’anno scorso, la criptovaluta non poteva sbagliare. Ora, la sua reputazione è in dubbio. Non solo molti criminali informatici utilizzano i telefoni delle persone per estrarre la roba senza il loro consenso, ma il consumo energetico stimato è più drenante dell’intero consumo energetico dell’Irlanda. Proprio ieri, Bill Gates ha suggerito che probabilmente sta uccidendo le persone “in modo abbastanza diretto”. In breve, la criptovaluta si trova in un momento difficile: è tutt’altro che un investimento sicuro e la sua reputazione è a rischio.
Si potrebbe pensare che sarebbe un momento strano per il progetto MoonLite per emergere. Lanciato oggi con un Initial Coin Offering (ICO), è una struttura per estrarre criptovalute a livello industriale. La svolta è che mira a farlo senza infliggere alcun danno ambientale al pianeta: l’impianto sarà alimentato al 100% da energia rinnovabile.
Può farlo a causa della sua posizione. La terra sarà rotta in Islanda il 2 aprile di quest’anno, e il piano è che l’operazione sia alimentata esclusivamente da fonti geotermiche, idroelettriche ed eoliche, con la prima moneta estratta ad agosto. “Nel momento in cui ci siamo resi conto di quanta energia avremmo usato e di quanto carbone avrebbe usato, il primo pensiero è stato ‘questa deve essere un’iniziativa verde, altrimenti stiamo solo ridendo del riscaldamento globale'”, mi dice il CEO e fondatore Eric Krige quando gli parlo al telefono.
Oltre a fare appello a un certo tipo di investitore (“Non riesco nemmeno a metterci un numero”, mi dice Krige quando chiedo quanti investitori citano specificamente le credenziali verdi del MoonLite Project), il costo dell’energia per estrarre la criptovaluta ha un prezzo piacevole, anche rispetto ai paesi con un surplus di petrolio. Arrivando a circa 4,4 centesimi per KWh, l’energia verde disponibile in Islanda è competitiva con il Qatar – la più economica che potrebbero trovare al mondo. “Uno dei motivi per cui abbiamo buttato fuori [il Qatar] è perché si tratta di fonti di carburante al 100% a base di carbonio per l’energia”, ricorda Krige. “Ma avevano un surplus molto grande e potevamo ottenerlo per 4 centesimi per Kwh”. Meno di mezzo centesimo in più per diventare completamente green. “Non è nemmeno un successo, siamo davvero orgogliosi di poterlo fare”, spiega.
È altrettanto bene che l’energia sia economica, perché il progetto MoonLite non è un’operazione a due bit. “Nella prima fase consumeremo circa 14,6-14,8 megawatt, che è all’incirca lo stesso di 15.000 famiglie di energia, e ovviamente abbiamo in programma di espanderci”, mi dice Krige.
Questa è solo la fase uno, che si concentrerà su Bitcoin, Bitcoin Cash e Litecoin. La seconda fase aumenta l’operazione Bitcoin e aggiunge Dash, prima che la fase tre raddoppi la capacità per tutti loro, aggiungendo Etherium nel mix. Sebbene parte dell’hardware sia monoscopo (mi è stato detto che il piano è quello di utilizzare una miscela di hardware tra cui SHA-256 e Antminer D3Es), il sistema ha anche un po ‘di intelligenza artificiale nel mix per decidere su quale valuta concentrarsi e quando.
“Solo per fare un esempio, se Bitcoin non è redditizio e Bitcoin Cash è più redditizio, i nostri sistemi lo rileveranno più velocemente di quello che potremmo fare con controlli manuali di 24 o 12 ore”, afferma Krige.
L’elefante nella stanza
Poco dopo aver intervistato Douglas Barrowman e Michelle sul loro sviluppo di Bitcoin a Dubai l’anno scorso, sono finalmente salito sul carro della criptovaluta. Sapendo che mentre potevo fare una fortuna, potevo ugualmente bruciare soldi, alla fine ho optato per un’umile divisione di £ 105 tra Bitcoin, Ethereum e Litecoin.
Ad un certo punto, questo piatto di investimento valeva £ 570; un ritorno fenomenale nel libro di chiunque. Poi Bitcoin si è schiantato, ed era sceso a £ 230 il giorno in cui ho intervistato Krige, con un Bitcoin che costava £ 5.165.
Questo, si è scoperto, sarebbe stato il punto più basso per il momento, e da allora la valuta è salita di nuovo a oltre £ 7.000 – forse rivendicando la risposta rialzista di Krige in quel momento. “Penso che tutti nella loro mente sana farebbero questa domanda, tuttavia questo è una sorta di punto di forza per la nostra ICO e per il nostro progetto. Ho avuto questa conversazione nemmeno 15 minuti fa, per inciso”, aggiunge con una risatina.
“I valori delle valute depresse stanno avendo un effetto negativo sulle vendite, ma penso che sia solo temporaneo, e penso che si basi sul valore di acquisizione della valuta da cui le persone non vogliono separarsi, piuttosto che su qualsiasi cosa su scala macroeconomica.
“Quindi, naturalmente, se dovessimo vendere il nostro Bitcoin oggi, otterremmo $ 7.500 in questo momento, ma se lo vendessimo tre settimane fa sarebbe $ 16.000. La nostra procedura operativa standard sarebbe quella di conservare la valuta che abbiamo e venderla in un momento più opportuno.
“In termini di flusso di cassa e cose del genere, prevediamo di essere estremamente ben capitalizzati e possiamo tenere le monete per due, tre o quattro settimane affinché i prezzi rimbalzino come fanno di solito”, aggiunge. “Proprio come nota a margine, questo [calo di Bitcoin] è successo cinque volte l’anno scorso, quindi possiamo guardare la tendenza e sapere che potremmo portarla per quel periodo di tempo”.
E Krige ha una storia con la criptovaluta, anche se probabilmente non è una storia lunga come vorrebbe. “Penso di aver scoperto per la prima volta questa cosa chiamata Bitcoin nel 2010 … e ho pensato tra me e me ‘questa è davvero una moda, e non ci metterò $ 1′”. Quel $ 1, come ben sa,
Alla fine è salito sul treno delle criptovalute nel 2015, con largo anticipo rispetto alle cose che sono davvero decollate l’anno scorso. E nonostante i recenti problemi, è fiducioso che la criptovaluta – e in particolare Bitcoin per cui ha un debole – sia qui per rimanere. “Che i poteri siano simili o meno, penso che abbia raggiunto una massa critica impossibile da fermare e sono molto ottimista su Bitcoin in futuro”.
Con le questioni ambientali potenzialmente eliminate, questo rimuove sicuramente un grande argomento contro la redditività delle criptovalute. Tuttavia, ne rimangono molti altri.